sejtmagi jelfogók nuclear receptors átírásfehérjék nagycsaládja (superfamily), számtalan biológiai folyamatban vesznek részt, mint az anyagcsere, a szaporodás és a gyulladás. A nagycsaládot 7 családra osztják. Az emberben ~50 féle ismert (ösztrogén-, progeszteron, androgén-, retinoid-, D-vitamin-jelfogó stb.) Legtöbbjük jelvivője zsírkedvelő kis molekula (szteroid, retinoid, foszfolipid); de vannak árvák is; ezeknek nem ismerjük a jelvivőjüket.
Szerkezetük rendkívül változatos, nagyságban, formában és töltésükben is mások, de egy hasonló gomolyrendszer jóformán mindegyikben megvan.
A sejtmagban vannak, a jelvivőt kötve változik a térszerkezetük (conformational changes), aminek következtében sajátos bázissorokat kötnek a DNS-en. Ha fűződnek a DNS-hez, társszabályozó fehérjék, kromatinmódosítók, általános átírásfehérjék toborzódnak a célgén átírásának serkentésére, avagy akadályozására. Mivel a sejtmagi jelfogók a gének ezreit szabályozzák, működésük szigorúan ellenőrzött. Hibájukból igen sokféle betegség származhat.