fizika az anyag sajátosságaival (állapotával, folyamataival) foglalkozó tudomány. A sajátosságokat mennyiségekkel határozza meg, ezért mondjuk, hogy a fizika nyelve a számítástan (mennyiségtan). Másként: a fizika az anyag sajátosságait mennyiségekkel kifejező tudomány.

Három alapvető ága van: a látható anyaggal, vagyis a fizikai testekkel foglalkozó fizika, ezt hagyományos fizikának nevezzük; a részecskéket elemző részecsfizika (quantum physics); és a kettő között lévő hőtan (thermodynamics), amelynek a történései (energiaátadás) csak mérhetők, a következményük azonban gyakorta kézzelfogható.