meta- többjelentésű, önállótlan görög előtag. Előfordul kémiai nevekben és általános értelemben. Az utóbbi is kétféle: 1. elvont, áttételes alak (metafora; pl. a gyökerek szó ’eredet’ jelentésben), 2. az átalakulás folyamatának köztes állapota (pl. metaphase: a sejtkör köztes szakasza).