nukleáz nuclease a nukleinsavak (DNS, RNS) foszfodiészter kötését vízzel bontó enzim: egyes vagy többtagú nukleotidok keletkeznek. Két fajtát különböztetünk meg, az endo- és az exonukleázt.

Az exonukleáz (exonuclease) a nukleinsavak 3’- vagy 5’-végén hasítja le a nukleotidokat egyesével. Tehát két formája van: a 3 → 5 és az 5 → 3 irányban vágó.

Az endonukleáz (endonuclease) a nukleotidlánc közepén hasít, többnyire nukleotidcsoportokat. Fajlagosak a DNS-re (dezoxiribonukleáz, DNáz) vagy az RNS-re (ribonukleáz, RNáz). (→DNáz, RNáz)