képribóz öt szénatomos, furanózgyűrűs szerkezetű egyszerű szénhidrát (aldópentóz), amelynek az 1’-szénatomán lévő OH-csoport viselkedése eltér a többi hidroxilcsoportétól, ezért glikozidos hidroxilcsoportnak nevezzük.

Az élő szervezetben csak a D-ribóz fordul elő. Ez a D-gliceraldehidből keletkezik köztes terméken (D-eritróz) keresztül. A D-ribóz életfontos molekulák alkotóeleme, mint RNS, ATP stb.

A dezoxiribóz a D-ribóztól abban különbözik, hogy a 2’-szénatomon az alkoholos hidroxilcsoportot hidrogénatom váltja fel (2-dezoxi-D-ribóz); bekeretezve. A DNS építőköve.