fehérjeköpeny capsid (kapszid) a vírus DNS vagy a vírus RNS
fehérjeburkolata. A vírus rövid szakasznyi DNS-e/RNS-e ebben van becsomagolva,
Ez védi, nélküle azonnal elposztulna. A védőhatás mellett a vírus DNS/RNS
tevékenységét is befolysolja. (→vírusszerkezet) A fehérjeköpenyt alkotó
fehérjéket köpenyfehérjéknek (capsid proteins) vagy DNS/RNS rétegző fehérjéknek
(viral coat proteins) nevezzük. A virus DNS-t a fehérjeköpenyével köpenyes
DNS-nek, az RNS-t pedig köpenyes RNS-nek mondjuk.
A fehérjeköpeny összetevőit az adott vírus génjei kódolják, ezért vírusonként nagyon különbözők. Szerkezetük azonban hasonló: pártagú alegységekből (oligomerek), fehérjékből tevődnek össze. A pártagú alegységeket a nemzetközi irodalom proteomereknek nevezi; magyarul fehérjenéhányas*.
Az egy-két tagú fehérjékből álló alegységek térszerkezeti képződményeinek – amelyek megfelelhetnek, meg nem is egy fehérjének – capsomer a nevük, magyarul köpenynéhányas*.
A fehérjeköpenyeknek mértani szerkezetük szerint csavarvonalas és ikozaéderes formája ismert. Ennek alapján osztályozzák őket.