változókor climax, menopase, perimenopause (klimax menopauza) nem életszakasz, hanem a petefészek működésének befejezési szakasza, általában 47 -52 éves korra esik, de akár 5 év eltolódás is lehet. Meghatározó eseménye a havibaj elmaradása a menopause, (menopauza), amelyet gyakran sok egyéb tünet kísér. Ilyenek a hőhullámok, a nemi szervi szárazság. álmatlanság, lelki és házaséleti zavarok, csontritkulás, vérzészavarok stb. Mind-mind a petefészek csökkent hormonképződésének a következménye.

Az climax szót sokféleképpen értelmezik, köznyelvi jelentése: tetőfok, csúcs. A menopause egyetlen időpont, például egy nap; az utolsó havibaj napja. A változókor önálló magyar nevezet, a fentieket foglalja magában.

A havibaj elmaradása, a petefészek-működés leállása folyamatos, felöleli a havibaj elmaradása előtti és utáni néhány évet. A nemzetközi nevezettan alkalmazza a perimenopause kifejezést használja, de premenopause szakszót is. A pre előtt, a peri körül jelentésű, ennek ellenére mindkettőt használják. A változókor szakszó nem különböztet meg ilyeneket.

Az angol postmenopause a havibaj elmaradását követő időszak, melyben a vérzés legkevesebb egy éven belül nem tér vissza. Fogamzás többet nem lehet. Része a változó kornak.